Saverio Vacca Barbera d'Alba Superiore (2021)

Saverio Vacca is een klein familie-domein in Barbaresco, één van de meest gerenommeerde wijndorpen van Piemonte. Het huis maakt vooral naam met eigen Barbaresco-bottelingen, en breidt dat aanbod uit met een handvol andere Piemontese klassiekers waaronder deze Barbera d'Alba. De aanpak is bewust klein en ambachtelijk: eigen percelen, handpluk, en rijping op grote Slavonische eikenhouten foeders in plaats van nieuwe Franse barriques.

Die filosofie past bij de bredere Barbaresco-traditie, waar het idee dat hout ademend medium moet zijn en niet dominante smaakgever al generaties leidend is. Voor deze Barbera — een druif die van nature een hoge zuurgraad en een fris fruitprofiel geeft — is die aanpak vanzelfsprekend: nieuwe barriques zouden de karakteristieke sap en levendigheid platwalsen. Het resultaat is een wijn die de druif zelf laat spreken, met net genoeg houtinvloed om structuur te geven en de tannine te ronden.

Kleur: een dieprode tint met een violette gloed langs de rand, dicht en helder in het glas. Kenmerkend voor een jonge Barbera die zijn kleur nog volop draagt.

Neus: open en genereus, met zwarte kers en pruim voorop. Daaronder een fijne kruidige laag — peperkorrel, drop en een tikje tabak uit de grote eik. Na enkele minuten in het glas komt er een aardse toets van zwart woud bij, klassiek voor Barbera uit de Alba-heuvels.

Smaak: vol en sappig, met rijp donker fruit als kern. De zuurgraad is levendig zoals je van Barbera mag verwachten: die maakt de wijn dorstlessend en trekt de flanken van de mond samen. De tannine is fijn en zacht — Barbera heeft van nature minder tannine dan Nebbiolo, en de grote eik heeft ze mooi afgerond zonder ze bij te vullen.

Afdronk: middellang, met een laatste toets van rode kers en een schone kruidige nasmaak. De frisheid houdt tot het einde stand; dit is een rode wijn die vraagt om een tweede glas, niet om plechtig te bezinken.

De druiven voor deze Barbera d'Alba Superiore komen van eigen percelen van het huis Saverio Vacca in de heuvels van Barbaresco, in het hart van Piemonte. De oogst gebeurt met de hand in kleine kratten, gevolgd door een selectie op de sorteertafel. De vergisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks met temperatuurcontrole. Dagelijkse pump-overs zorgen voor een zachte extractie zonder de wijn zwaar te maken; na de alcoholische gisting volgt een malolactische omzetting die de scherpere appelzuren omzet in zachtere melkzuren.

De rijping volgt het Superiore-schema van de DOC Barbera d'Alba: minimaal twaalf maanden totale rijping waarvan minstens vier op hout. Deze cuvée blijft twaalf maanden in grote eikenhouten foeders, gevolgd door drie maanden in roestvrij staal en enkele maanden bottelrust vóór de release. De keuze voor grote foeders in plaats van nieuwe barriques is bewust: het grote hout geeft micro-oxygenatie en zachte ronding zonder de kenmerkende Barbera-zuurgraad en fruitigheid te overrulen met vanille- of kokosnoten.