Alain Brumont – Château Montus Madiran (2017)

Alain Brumont kocht Château Montus in 1980, op basis van de reputatie die de plek al in de achttiende eeuw had: steile heuvels boven de Adour-vallei, met grote ronde kiezels op een diepe kleilaag uit de Pyreneeën — een terroir dat in Zuidwest-Frankrijk uniek is. Hij was ervan overtuigd dat de inheemse Tannat-druif met de juiste bodem, de juiste lage opbrengst en de juiste rijping op barrique tot grote wijnen kon leiden. In 1985 maakte hij de eerste 100% Tannat uit deze percelen — een statement dat de wijnwereld serieus liet kijken naar Madiran. De standaard Château Montus-cuvée is sindsdien de visitekaart van het huis: een blend van Tannat en Cabernet Sauvignon uit het hart van de wijngaard, gemaakt om de Brumont-stijl in één fles te vatten. Krachtig en gestructureerd, maar zonder de hardheid die Madiran in het verleden een lastige reputatie gaf. Een wijn die laat zien wat Tannat kan zijn als de wijnboer er tijd, lage opbrengst en hout aan durft te geven.

Kleur: diep robijnrood tot inktzwart in het hart, met een jonge purperen rand. Een dichte, geconcentreerde kleur — al van de eerste oogopslag een serieuze rode wijn.

Neus: rijp donker fruit voorop: zwarte bes, bramen en pruim, met daarachter een laagje cacao, getoast hout en een kruidige toets van zoethout. Een paar minuten in het glas brengen ook tabak en een zweem leer naar boven — de typische Tannat-signatuur.

Smaak: vol en stevig van bouw, met diezelfde rijpe zwarte bes en pruim die in de neus al door kwamen. De tannines zijn aanwezig maar fluweelzacht door de barrique-rijping en de jaren op fles; ze geven grip zonder hard te worden. Daaronder loopt een levendige zuurader die de wijn fris en gespannen houdt. De houttoetsen zitten geïntegreerd: vanille en geroosterde noten op de achtergrond, nooit voorop.

Afdronk: lang en aanhoudend, met een naklank van zwart fruit, een hint cacao en een minerale kiezelsignatuur. De wijn sluit af met een fris-kruidige toets en een laatste tikje fijne tannine.

Een geconcentreerde Madiran op Tannat-basis met getoaste hout-rijping vraagt om gerechten met eigen vet, eiwit en wat röstaroma's — zodat de tannines een ankerpunt vinden en het donkere fruit van de wijn aansluiting heeft op de smaak van het bord. Drie combinaties die kloppen:

• Rosbief van de oven met een korst van mosterd en tijm — het gegrilde oppervlak van het vlees ankert de hout- en tabakstoetsen van de wijn, en het zachte interieur dempt de fluweelzachte tannines tot een rustige, lange afdronk.
• Eendenborst met een saus van pruimen en zwarte peper — het sappige eendenvet vraagt om de Tannat-structuur om door te snijden, terwijl de pruimensaus parallel loopt aan het rijpe donkere fruit in het glas.
• Belegen Pyreneeën-schaapskaas met walnoot en kweepeerpasta — de zoutige pittigheid van de kaas en de bittere walnoot vinden elkaar in de hout- en cacaolaag van de wijn, en de kweepeer geeft een fruitige brug naar het zwarte fruit.

De Château Montus ligt op steile zuidhellingen van Gascogne, op een unieke bodem van grote ronde kiezels boven een diepe ondergrond van bruine en oranje kleilagen uit de Pyreneeën. Die kiezels reflecteren warmte en zorgen voor goede drainage; de klei eronder houdt water vast voor droge zomers. De Tannat en Cabernet Sauvignon komen van stokken van rond de dertig jaar, met een bewust lage opbrengst van vijf à zes trossen per stok om de concentratie te halen die Tannat nodig heeft.

Na de oogst kneuzen de druiven licht en gaat de wijn de houten kuip in voor een lange maceratie van drie tot zes weken bij 28 °C, met pigeage — het handmatig onderdompelen van de hoed — om kleur en tannine zacht te extraheren. De malolactische gisting verloopt eveneens in hout. Daarna ligt de wijn twaalf tot veertien maanden op fijne gistlies in barriques waarvan 60 tot 80% nieuw is. Het hout is bedoeld om de Tannat-tannines te polijsten en de wijn structuur te geven — niet om te overheersen.

De Tannat levert de donkere kleur, de stevige structuur en de zwartfruit-aroma's; de Cabernet Sauvignon brengt frisheid en een kruidig accent. Het wijnhuis is sinds 1980 in handen van Alain Brumont, die de naam Madiran wereldwijd op de kaart zette door deze inheemse druif serieus te nemen en lange rijping op barrique te omarmen.