Bodega Viña Real – Reserva (2017)

Bodega Viña Real hoort bij één van de klassiekers van Rioja: het huis CVNE (Compañía Vinícola del Norte de España), in 1879 opgericht in Haro. Viña Real werd binnen dat huis de naam voor de wijnen uit Rioja Alavesa — de sub-regio ten noorden van de Ebro, tegen de uitlopers van de Sierra de Cantabria aan. In 2004 opende de bodega een nieuwe kelder in Laguardia, ontworpen door de Franse architect Philippe Mazières: van bovenaf gezien de vorm van een liggend vat, met een dak dat de wijnen op natuurlijke wijze koelt en een kelder waarin de druif per perceel wordt vinifieerd. De Reserva-lijn is één van de vaste namen van het huis: negentig procent Tempranillo aangevuld met Garnacha, Mazuelo en Graciano, gerijpt op Franse én Amerikaanse eik. Het karakter is trouw gebleven aan wat de bodega wil laten zien — de eigenheid van Rioja Alavesa — en de wijn komt pas na jaren rijping op de markt.

Kleur: een dieprode tint met een subtiele bakstenen rand die de tijd op vat en fles verraadt. Helder in het glas, met glycerine-tranen langs de rand.

Neus: de neus opent op rood en zwart fruit met rijpe kers, braam en een vleugje bosbes, gevolgd door vanille, kruidnagel en een lichte kokos-noot uit het Amerikaanse eikenhout. Daarachter subtiele tonen van tabak, ceder en een aardse laag die typisch is voor Rioja Alavesa.

Smaak: middelvol tot vol in de mond, met een fluweelzachte aanzet. Fijnkorrelige tannines geven grip zonder ruwheid; vrucht en hout zijn na jaren rijping goed geïntegreerd. De alcohol van bijna veertien procent is aanwezig maar in balans met de zuren, wat de wijn levendig houdt bij het eten.

Afdronk: lang en warm, met opnieuw rood fruit, zoete kruiden en een lichte tabaksnoot. De afdronk sluit droog af, met genoeg persistentie voor een tweede slok bij een hartige tafel.

De Viña Real Reserva is een blend van negentig procent Tempranillo met een aanvulling van Garnacha, Mazuelo en Graciano, klassieke druiven van Rioja Alavesa. De druiven komen van kleine, deels terrasvormige percelen rond Laguardia en Elciego, met kalkrijke bodems en meer dan dertig jaar oude, kop-geleide en ongeïrrigeerde stokken. De rendementen liggen daardoor laag.

Na een korte koude maceratie gist de wijn op temperatuurgecontroleerde stalen tanks tussen achtentwintig en dertig graden, met remontage en delestage tijdens de gisting. De rijping verloopt vervolgens op nieuwe Franse en Amerikaanse eikenhouten vaten, ongeveer tweeëntwintig maanden. In het eerste jaar wordt de wijn elke vier maanden handmatig overgeheveld. Na botteling blijft de wijn nog minimaal achttien maanden op fles in de kelder liggen voordat hij op de markt komt. De Reserva-classificatie in Rioja vraagt minstens zesendertig maanden rijping in het huis; Viña Real gaat daar met deze lijn ruim overheen. Voor deze fles is geen biologische certificering geregistreerd.