La Vierge – Nymphomane (2019)

La Vierge zit verstopt in Hemel-en-Aarde Ridge, een koel heuvelgebied boven Hermanus en Walker Bay dat lange tijd vooral bekend stond om Pinot Noir en Chardonnay. Eigenaar Peter Clarke kocht het terrein begin jaren 2000 en plantte de wijngaarden op een richel die de wind van de Atlantische Oceaan opvangt, vlak naast Ataraxia. Wijnmaker Christo Kotze kwam aan boord en oogstte in 2018 voor het eerst zelfstandig, een vintage die voor hem persoonlijk een mijlpaal was. Zijn aanpak is rechtuit en streekgericht: clean, met respect voor wat de hoogte en de zeebriesen geven. De Nymphomane is het rode topstuk van het huis; een Bordeaux-blend die de structuur van Cabernet Sauvignon combineert met de aromatiek van Cabernet Franc en de vleziger vulling van Merlot en Malbec. De naam past in een huisstijl die graag een knipoog mee op het etiket geeft.

Kleur: een diep robijnrood met een geconcentreerde kern; in het glas blijft de wijn donker en weinig doorzichtig. Een licht glycerine-traantje langs de glaswand tipt alvast op het eik en de rijpheid.

Neus: zwarte bessen en cassis voorop, daaromheen kruidig drop, een tikje paprika uit de Cabernet Franc en donkere chocolade uit de eik. Subtiele leer- en tabakshints sluiten het profiel af; de neus voelt als een nette Bordeaux-blend met Zuid-Afrikaanse warmte.

Smaak: medium-vol, met datzelfde donkere fruit centraal: braam, cassis en een pruimentoets. De tannines zijn strak en grijpend, maar netjes; de zuren houden de wijn rechtop. De eik komt door als drop, chocolade en cederhout, niet als zaaghout.

Afdronk: lang en grippig, met een kruidige nasmaak waarin tabak en zwarte peper zacht meeklinken. De wijn verandert op het glas: stug in de eerste slok, na vijf minuten openen de aroma's. Decanteren is de moeite waard.

Deze stevige, kruidige Bordeaux-blend werkt aan tafel met klassieke vlezige gerechten en met scherpe oude kazen. Drie combinaties die kloppen:

• Lamskotelet met rozemarijn en knoflook — de hartige lamsmaak vraagt om tannine-grip, en de kruidige drop-tonen van de wijn rijmen op de rozemarijn.
• Côte de boeuf met grof zeezout — het rode vlees vraagt om een stevige rode wijn; de cassis en chocolade in de wijn zetten de gemarmerde malsheid extra in de verf.
• Oude Goudse boerenkaas van 36 maanden — het kristallige zout in de oude kaas trekt het sap uit de tannines; de wijn voelt daarna ronder en fruitiger aan.

De La Vierge Nymphomane is een Bordeaux-blend van vier druiven die ook in Bordeaux zelf bij elkaar staan: Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc en Malbec. Het wijngoed werkt vanuit Hemel-en-Aarde Ridge, een koele heuvellocatie boven Walker Bay (Western Cape) waar de zuidelijke wind uit de Atlantische Oceaan de zomers tempert. De bodems zijn klei en leisteen, wat de structuur in de wijn meebepaalt. De cépages worden apart gevinifieerd en daarna geblend, gevolgd door zestien maanden rijping in Franse eikenhouten barriques met een aandeel nieuw hout. Wijnmaker Christo Kotze mikt op een schone, herkomstvertellende stijl, niet op een opzichtig houthuis. 13% alcohol, een nette tannine-stand en een blend die met flessenrust nog vijf tot acht jaar door ontwikkelt.