Catena Zapata – Appellation Lunlunta Malbec (2020)

Bodega Catena Zapata is één van de meest gerenommeerde wijnhuizen van Argentinië, met de thuisbasis in Mendoza aan de voet van de Andes. Het bedrijf werd rond 1902 opgericht door een Italiaanse immigrant en groeide door drie generaties uit tot één van de drijvende krachten achter de moderne Argentijnse wijnbouw, met Malbec als vlaggenschip.

De Appellation-lijn is de terroir-gedreven middenlijn van het huis: elke cuvée komt uit één specifiek Malbec-district, zodat je de stijlverschillen tussen de deelgebieden in Mendoza zij aan zij kunt proeven. Deze Lunlunta is de zachtere, zijderijkere pool — geen krachtcentrale zoals de hoogste percelen in de Uco Valley, wel een wijn met rijp rood fruit en een fluweelzachte afdronk. De naam Old Vines verwijst naar de historische stokken op deze percelen, die al bijna een eeuw op deze plek staan en fruit met concentratie én finesse geven.

Kleur: een diep violette tint met paarsrode reflectie, dicht en concentreert in het glas.

Neus: expressief en gelaagd, met rijp rood en zwart fruit voorop — framboos, zwarte kers en pruim. Daaronder komen tonen van viool en een zachte kruidigheid van de Franse eik naar boven, met een vleugje vanille en mokka in de tweede laag. Typisch voor een hoge-altitude Lunlunta: het fruit blijft strak en fris, ondanks de concentratie.

Smaak: vol van bouw, met een sappige aanzet die het rode en zwarte fruit uit de neus terugbrengt. De tannines zijn fijn en fluweelzacht — een gevolg van de zorgvuldige rijping op eik en de acht maanden élevage in gebruikt en beperkt nieuw fust. De zuren blijven levendig en geven de wijn richting; geen suikerige fruitbom, wel een wijn met spanning en gelaagdheid.

Afdronk: lang en zijdezacht, met na het fruit een aanhoudende toets van kruidige eik en een lichte tabaks-hint. De hoogte van de wijngaard klinkt door in een laatste tikje frisheid die de fles drinkbaar houdt bij een tweede glas.

De Catena Appellation Lunlunta Malbec komt uit één specifiek Malbec-district van Mendoza: Lunlunta, gelegen in Maipú op circa 920 meter hoogte. De wijngaardpercelen hier zijn oud (Catena spreekt van stokken die vanaf het begin van de twintigste eeuw op deze locatie staan) en de bodem is alluviaal, met leemige klei in de toplaag, oppervlakkige stenen en afgeronde rolstenen in de ondergrond. Een terroir dat bij deze cuvée voor het karakteristieke profiel zorgt: rood én zwart fruit in hetzelfde glas, met fluweelzachte tannines.

De druiven ondergaan een koude maceratie van drie dagen rond 10°C om kleur en aroma te extraheren zonder ruwe tannines. Daarna volgt een vergisting van ongeveer zestien dagen, met een aansluitende post-fermentatie maceratie van zes dagen. De wijn rijpt vervolgens acht maanden in Franse eikenhouten barriques: 35% nieuw fust en de rest tweede en derde vulling. Dat milde oakregime geeft structuur en een zijdezachte textuur, zonder dat het eikenhout het fruit domineert. Het eindresultaat is een wijn die vol en rijk aanvoelt maar tegelijk fris blijft, precies wat je van hooggelegen Lunlunta-Malbec mag verwachten.