Lourensford – Chrysalis Red (2017)

Lourensford Wine Estate ligt in Somerset West, aan de voet van het Helderberg-massief en op circa tachtig kilometer ten oosten van Kaapstad. Het landgoed gaat terug tot 1700: gouverneur Willem Adriaan van der Stel kreeg het in 1709 toegekend en de wijnbouwtraditie kreeg een nieuwe impuls toen Dr Christo Wiese het landgoed in 1998 overnam en de kelder liet vernieuwen. De Chrysalis-lijn is de flagship-reeks van het huis: kleine partijen die de cellarmaster maakt op basis van een proefkeuze uit de beste vaten van het jaar. De naam chrysalis — Latijn voor 'cocon' — verwijst naar het idee dat een wijn pas in de barrique zijn definitieve vorm aanneemt. Het 2017-vintage kreeg van Tim Atkin 92 punten en van de gezaghebbende Platter-gids 4,5 sterren. Het landgoed is daarnaast erkend als Conservation Champion door het Wereld Natuur Fonds voor het beheer van fynbos en biodiversiteit op de niet-wijngaard delen van het landgoed.

Kleur: een diep paarsrode tint, jong en dekkend in het glas. De kleur van een geconcentreerde Bordeaux-stijl blend, met aan de rand nog een lichte purperen zweem.

Neus: uitnodigend en stevig, met cassis en zwarte bessen voorop. Daaromheen tonen van donkere kers, viooltjes en een vleugje Cape fynbos, de inheemse Zuid-Afrikaanse heideflora die op de hellingen rond het landgoed groeit. Door de negentien maanden houtrijping (64% nieuw Frans eiken) komt er een lichte rand van tabak en cederhout overheen, zonder dat het hout het fruit overstemt.

Smaak: dicht en gestructureerd, met hetzelfde donkere fruit dat je in de neus rook en daaronder een laag pure bramen. De tannines zijn rijp en fijnkorrelig, stevig genoeg om de wijn nog jaren te laten ademen maar zacht genoeg om hem nu al te schenken. De zuren houden de wijn fris ondanks de concentratie.

Afdronk: lang en geconcentreerd, met na het rode-en-zwarte fruit een laatste rand kruidigheid en een vleugje cederhout. Geen abrupte afsluiting maar een geleidelijke uitloop die uitnodigt tot de volgende slok.

Een stevige, gestructureerde rode wijn met rijp tannine en donker fruit leunt natuurlijk naar rood vlees met karakter. Drie combinaties die kloppen:

• Lamskoteletjes van de grill met rozemarijn en knoflook — het rijpe tannine van de Cabernet en het zwarte fruit haken aan op het kruidige vet van het lam, een klassieke pairing voor een Bordeaux-stijl blend.
• Geroosterd rundvlees met een jus van rode wijn en sjalot — de dichte body en de zachte cederhouttoets uit het hout vleien de gebraden korst, de zuren snijden door het rijke vlees.
• Oude Goudse kaas of een goed gerijpte pecorino — de pittige zoutigheid van de kaas brengt de fruitlaag in de wijn naar voren, terwijl de tannines een prettige weerstand geven aan het romige mondgevoel.

De Chrysalis Red is een Cape Bordeaux blend van 62% Cabernet Sauvignon, 29% Merlot en 9% Cabernet Franc. De druiven komen volgens het landgoed van geselecteerde percelen, perceel per perceel geoogst en gevinifieerd. Na de fermentatie rijpt de wijn negentien maanden in Franse eiken barriques, waarvan 64% nieuw. Een relatief hoog aandeel nieuw hout, passend bij een flagship-cuvée die jaren op fles kan rijpen. De uiteindelijke blend wordt gemaakt op basis van een proefkeuze uit de beste vaten in de kelder — een werkwijze die Lourensford zelf als meticulous barrel selection omschrijft. Het resultaat is een wijn met ruime structuur, donker fruit en de typerende kruidige fynbos-toets die je in goede Helderberg-roden tegenkomt.