Château Purcari – Rară Neagră de Purcari (2021)

Château Purcari is één van de oudste wijnhuizen van Moldavië. Het estate werd in 1827 opgericht door een groep Franse en Zwitserse kolonisten en is daarmee één van de eerste commerciële wijngoederen van het tsaristische Rusland. Het ligt in de Stefan Voda-regio in het zuidoosten van het land, op een halve dag rijden van de Zwarte Zee en met de Dniester-rivier in de buurt — een microklimaat dat door wijnschrijvers vaak met dat van Bordeaux wordt vergeleken.

De Rară Neagră-druif zelf is een verhaal apart. De naam betekent in het Roemeens letterlijk zeldzaam zwart, en dat klopt: waar Cabernet Sauvignon wereldwijd op zo'n driehonderdduizend hectare staat, telt Rară Neagră (ook bekend als Bãbeascã Neagrã) maar een paar duizend hectare — vrijwel allemaal in Moldavië en Roemenië. Het is een inheemse druif met een dunne schil en zachte tannines, lang vooral gebruikt in blends maar de afgelopen decennia steeds vaker monovarietaal op de fles. Château Purcari was één van de eerste huizen die de druif serieus in de schijnwerper zette, zowel in de varietal expressie als in de iconische Negru de Purcari-blend.

De 2021 komt uit de standaardlijn van het huis: handmatig geoogst, vergist op tank en zes maanden gerijpt in Franse eikenvaten. Geen grand cru-pretentie, wel een toegankelijke kennismaking met een druif die je in de gemiddelde Nederlandse wijnschap niet snel tegenkomt.

Kleur: robijnrood met een lichte granaatappel-zweem langs de rand. De wijn is helder, niet diep zwart maar duidelijk doortrokken; typisch voor een Rară Neagră met een korte vatlagering.

Neus: open en uitnodigend, met rijpe kers en pruim voorop. Daaroverheen tonen van granaatappel en een hint gedroogde kruiden. De zes maanden in Franse eikenvaten brengen een subtiele vanillezweem en een vleugje kruidnagel; het hout is ondersteunend, niet dominant. Een lichte aardse ondertoon herinnert eraan dat dit een wijn van zuidelijke breedtegraad is.

Smaak: middelzwaar van bouw, met dezelfde kers-en-pruimkern die je in de neus al rook. De zuren zijn aanwezig maar niet scherp, de tannines zijn zacht en rond — geen kauwerige structuur, eerder een fluwelig mondgevoel. Op de tong komen tonen van rood zomerfruit en een vleugje gedroogd fruit samen met een lichte hout-kruidigheid. Geen zware blockbuster, wel een wijn met genoeg body om bij een stevig hoofdgerecht te staan.

Afdronk: middellang, met een laatste tikje vanille en kruidnagel uit het hout. De finale is droog en schoon, met een lichte hout-tannine die nog kort blijft hangen. Geen lange complexe nasmaak van een grand cru, wel een vlot drinkbare afsluiting die om de volgende slok vraagt.

Een middelzware rode wijn met rood fruit, zachte tannines en een vleugje vanille is een hele bruikbare partner voor doordeweekse, hartige gerechten. Drie combinaties die kloppen:

• Gegrilde lamskotelet met rozemarijn — het rode fruit van de Rară Neagră loopt parallel aan het sappige lam, en de zachte tannines snijden door het vet zonder de wijn dominant te maken.
• Geroosterde varkenshaas met gedroogde pruimen en tijm — de pruimentoon in de wijn en de zoete pruimensaus versterken elkaar, en de zes maanden vatlagering verbindt het geheel met een lichte vanillezweem.
• Gerijpte oude kaas met walnoten en honing — de droge afdronk en de subtiele kruidnagel uit het hout staan ferm tegenover de zoute kaas, terwijl de fluwelige tannines de walnoten in balans houden.

De Rară Neagră de Purcari is een monovarietale wijn: honderd procent Rară Neagră, de inheemse Moldavische druif die in het Roemeens zeldzaam zwart betekent. De druiven worden met de hand geplukt in de wijngaarden van Château Purcari in het zuidoosten van Moldavië en geselecteerd voor de Reserve-lijn van het huis. Na een traditionele vergisting in tank rijpt de wijn zes maanden in Franse eikenhouten barriques van 225 liter. Het hout is bewust ondersteunend gekozen — de bedoeling is niet om de druif onder een laag toast en vanille te bedelven, maar om het rode fruit en de zachte tannines een ronder mondgevoel te geven. Na de vatlagering volgt een korte flesrust voor het bottelen op 13% alcohol, droog, in een fles van 75 cl. Dit is de standaard expressie van Rară Neagră in de Purcari-portefeuille; voor de gerichtere uitwerkingen heeft het huis ook de Nocturne (nacht-pluk), Sapiens (experimentele stijl) en Academia (klei-amphora) cuvées.