Boekenhoutskloof - Cabernet Sauvignon Stellenbosch (2021)

Boekenhoutskloof werd in 1776 gesticht in een uithoek van het Franschhoek-dal; de naam betekent 'kloof van de boekenhout', een inheemse Kaapse boom die geliefd was bij meubelmakers. In 1993 werd het verwaarloosde landgoed gekocht en hersteld, en startte een nieuw aanplantprogramma met onder meer Syrah, Cabernet Sauvignon en Sémillon. Wijnmaker Marc Kent bouwde het huis uit tot een naam van internationaal niveau, en is ook de man achter The Chocolate Block, de Syrah-blend die Boekenhoutskloof breed bekend maakte. Deze Cabernet draagt Stellenbosch in de naam met een reden: de druiven komen niet uit Franschhoek maar uit geselecteerde Stellenbosch-percelen, en de wijn staat naast hun aparte Franschhoek-Cabernet. De keuze voor betontanks en een hoog aandeel nieuw eikenhout mikt op precisie en een wijn die jaren in de fles wint.

Kleur: diep en inktzwart, paarsrood in de kern met een jeugdige rand. Vrijwel ondoorzichtig in het glas — een gevolg van de kleine, dikschillige bessen van het koele 2021-seizoen. De film zakt traag terug langs de glaswand.

Neus: donker en ingetogen, met een eerste laag van cassis, blauwe bes en zwarte pruim. Daarachter komen tonen los van grafiet, mokka en gedroogde kruiden, met een vleugje menthol die de neus frisheid geeft. Het hout blijft op de achtergrond: geen vanille-zoetheid, eerder een fijne kruidigheid die het fruit omlijst. Naarmate de wijn opent verschijnt een minerale, bijna stenige toon van de granietbodem.

Smaak: middelvol en strak getekend, met een aanzet van helder zwart fruit en een levendig zuur. De tannines zijn fijnkorrelig en stevig, ze geven grip zonder de mond droog te trekken. In het midden bouwt een laag van cederhout, donkere chocolade en grafiet op, met een lichte tic van laurier. Het geheel oogt geconcentreerd maar gefocust, met de zuren als ruggengraat.

Afdronk: lang en verfijnd, met naprikkelend zwart fruit, ceder en een minerale, grafietachtige slottoon. De tannines blijven licht grippend hangen, een teken dat deze wijn nog jaren voor zich heeft. Helemaal droog, met een heldere samenhang van fruit, hout en de koele herkomst.

De stevige tannines, de donkere fruitconcentratie en de grafietachtige kruidigheid van deze Cabernet vragen om gerechten met intensiteit en vet. Drie combinaties die werken:

• Gebraden ribeye met een korst van zwarte peper — de fijne tannines snijden door het vet van het rund, het donkere fruit van de wijn loopt parallel aan de gegrilde korst.
• Lamsbout uit de oven met rozemarijn en knoflook — het rijpe cassisfruit en de cederhout-toets volgen de geroosterde kruidenkorst, terwijl het zuur het lam fris houdt.
• Gerijpte boerenkaas of een oude Gouda — de zoutige kristalligheid van de kaas zet de stevige tannines zachter en spiegelt de minerale slottoon.

Handgeoogst van geselecteerde percelen op de Helderberg en bij Vlottenburg. Het 2021-seizoen begon met een koude, natte winter die de wijnstokken een rustige winterslaap gaf; het koele, vochtige voorjaar vertraagde de uitloop met zo'n twee weken. Daarna volgden drogere, gematigde maanden, wat zorgde voor een trage, gelijkmatige rijping en kleine bessen met een lage sap-tot-schilverhouding. De volledige oogst werd op Boekenhoutskloof zelf gevinifieerd in tulpvormige betontanks, met spontane vergisting. De rijping liep op het OXOline-systeem, gevolgd door 22 maanden op Frans eikenhouten barriques, waarvan 60 procent nieuw en licht getoast. Die aanpak duwt de stijl richting een verfijnde, claret-achtige structuur met donker fruit en grafiet.