Trapiche – Gran Medalla Cabernet Sauvignon (2019)

Trapiche is één van de oudste namen in de Argentijnse wijnbouw. Het huis werd in 1883 opgericht door Tiburcio Benegas, die zijn eerste wijngaard in Mendoza El Trapiche noemde — naar de oude perskelder die op het terrein stond. Sindsdien is de bodega uitgegroeid tot één van de grootste wijnproducenten van Argentinië, sinds 2008 onderdeel van de Peñaflor-groep, met wijngaarden verspreid over alle belangrijke deelstreken van Mendoza. Binnen die brede portfolio is Gran Medalla het topsegment: een serie waarbij de druiven niet uit één algemene Mendoza-blend komen, maar uit zorgvuldig gekozen percelen die per druivenras het beste passen. Voor de Cabernet Sauvignon viel die keuze op La Consulta in de Valle de Uco — een sub-streek op hoogte, met sterke dag-nachtverschillen die geconcentreerd, fris fruit geven. De gedachte erachter is simpel: in plaats van alles op één lijn te trekken, laten zien wat een specifieke plek met een specifieke druif kan opleveren.

Kleur: een diep, bijna inktig paars-rood, ondoorzichtig tot tegen de rand. Dat is het signaalkleur van een geconcentreerde Cabernet uit het hoge Uco-dal: kleine bessen, dikke schillen, veel pigment.

Neus: zwarte bessen en brombessen voorop, daarnaast een geur van viooltjes en een balsamico-toets. Achter het fruit zit de invloed van het hout: een lichte vanille, wat tabak en geroosterd brood, ingehouden — het zegt hout, maar niet houtsap.

Smaak: vol en stevig in de mond, met dezelfde donkere bessen en hier en daar een drop-achtige kruidigheid. De tannines zijn fluweelzacht, fijn-korrelig, en geven de wijn structuur zonder hem droog te trekken; de zuren staan strak genoeg om alles in balans te houden. De 14% alcohol zit verwerkt in de body, niet in de smaak.

Afdronk: lang en gestructureerd, met een mineralige toets en een laatste tikje tabak die je nog even op de tong voelt. De afdronk leest meer als Bordeaux-stijl dan als zonnige Nieuwe Wereld — strakker, kalmer, met dezelfde fruitkracht zonder de zwaarte.

Dit is een volle, gestructureerde rode uit het hoge Uco-dal; een wijn die om eiwit en vuur vraagt om optimaal uit te komen. Klassiek-Argentijns of mediterraan werken het best:

• Gegrilde côte de boeuf met een korst van peper en zeezout — het zwarte fruit en de fluwelen tannines vinden aansluiting bij het vlees, de houtrijping rijmt met de korstige bovenkant van de grill.
• Lamsbout uit de oven met rozemarijn en knoflook — de kruidige drop-toets in de wijn loopt parallel aan rozemarijn, de stevige body draagt het vette lamsvlees.
• Aubergine-gratin met Parmezaan en tomaat — de umami en het zout van de oude kaas zetten de zuren in de wijn juist scherper neer, een vegetarische combinatie die de Cabernet niet onderschat.

De druiven voor de Gran Medalla Cabernet Sauvignon komen uit hooggelegen wijngaarden in La Consulta — een sub-streek in het zuiden van de Valle de Uco, op zo'n duizend meter hoogte. Op die hoogte is het overdag warm en 's nachts koud, met een groot dag-nachtverschil dat de zuren in stand houdt terwijl het fruit rijpt. 100% Cabernet Sauvignon: deze wijn is een varietal, geen blend. In de kelder gist de wijn op temperatuur-gecontroleerde tanks; daarna gaat hij achttien maanden op nieuwe Franse eikenhouten barriques liggen, gevolgd door nog eens zes maanden op fles voordat de oogst in de handel komt. Die rijping geeft de tannines hun fluwelen kant en levert lichte toetsen van vanille, tabak en geroosterd brood — een houtinvloed die er hoorbaar bij staat, maar nooit het zwarte fruit overschreeuwt.