Sapateiro – Trojan Horse Reserva Tinto (2021)

Sapateiro Boutique Winery is één van die kleine Portugese huizen die met een ongebruikelijke kapstok zijn ontstaan. De naam, Sapateiro, betekent in het Portugees schoenmaker — een verwijzing naar het oorspronkelijke beroep van oprichter Tiago Soares. Soares runde een schoenwinkel toen hij voor zijn plezier wat wijnstokken plantte op de boerderij van de familie in Tabuado, op de heuvels van Marco de Canaveses. Zijn klanten in de schoenenzaak begonnen interesse te tonen in de wijn die hij thuis maakte, en wat als hobby was bedoeld groeide langzaam uit tot een serieus wijnproject. Soares zelf beschrijft het kantelmoment droog: 'ik bracht steeds minder tijd door bij de schoenen en steeds meer tussen de wijnstokken.'

Vandaag bewerkt het huis vijf hectare wijngaard op de heuvels, met een wisseling van autochtone variëteiten: Alvarinho en Avesso voor de witte cuvées, en Vinhão, Touriga Nacional en Loureiro voor de rode kant. De productie blijft bewust klein: ruim tien cuvées samen, jaarlijks ongeveer 15.000 flessen — en elke fles krijgt zijn eigen nummer op het etiket. Tiago en zijn partner Silvi leiden de tastings bij voorkeur zelf, in de wetenschap dat ze ieder weekend opnieuw de keuze tussen leer en leem maken.

De Trojan Horse-lijn is binnen het assortiment de meest ambitieuze rode: een Reserva-cuvée van honderd procent Vinhão, gerijpt op Frans eik en gebotteld zonder toegevoegd koolzuur. De naam — letterlijk Trojaans paard — speelt met het idee dat Vinhão zich verstopt in een gebied dat de hele wereld kent van zijn witte wijnen. Wie de fles opent, vindt geen sprankelende lichte wit, maar een diep robijnrode Vinho Verde die door de jaren rijpt en geleidelijk meer kruid en chocolade gaat tonen.

Kleur: een diepe robijnrode tint die voor een Vinho Verde verrassend donker is. Vinhão geeft van nature veel kleurpigment; in het glas wordt het haast inktig richting de meniscus.

Neus: open en kruidig, met rood en zwart bosfruit voorop — bramen, kers en een vleugje pruim. Daaroverheen een typische aardse toets: macchia-achtige kruidigheid, peper en een lichte rookzweem uit het Franse eik. Sapateiro werkt met gebruikte vaten, dus het hout staat naast het fruit, niet eroverheen.

Smaak: medium body, met dezelfde donker bosfruit als in de neus. De frisse zuren van Vinhão houden de mond springlevend — een eigenaardigheid van deze druif die je in andere Portugese rooien minder snel proeft. De tannines zijn fijnkorrelig en al rond, en in het midden komt een kruidige laag: zwarte peper, dropzweem, een tikje cederhout uit het fust.

Afdronk: middellang en gelaagd. Na het rode fruit blijft een nasmaak van pure chocolade en een laatste aardse toets hangen. Geen explosie, wel een wijn die je rustig laat ontvouwen in het glas — na vijf jaar op fles is de oogst 2021 al goed geïntegreerd, met nog ruim potentieel voor verder verfijnen.

Een gestructureerde, kruidige rode Vinho Verde met levendige zuren en een aardse ondertoon vraagt aan tafel om gerechten met grilkracht, kruidkracht of een ferme jus. Drie combinaties die kloppen:

• Caldeirada de peixe met een ferme tomaatfond — de friszure ruggengraat van Vinhão snijdt door de rijke vissaus heen en de kruidige peperhint loopt door op het sofritto van paprika en knoflook.
• Geroosterd lamskotelet met rozemarijn en grof zout — het roodbruine vlees vraagt om de fijne tannines van de cuvée, en de macchia-achtige kruidigheid van de wijn vindt direct aansluiting bij de rozemarijn-aroma's van de pan.
• Halfharde schapenkaas van het type Queijo Serra da Estrela — de zout-romige kaas wordt opgevangen door het donkere bosfruit, en de chocolade-nasmaak van de wijn vormt een rustig contrast bij de boterige textuur van de kaas.

De Trojan Horse is een Reserva-cuvée van 100% Vinhão, gemaakt in de minimalistische, micro-vinificatie-stijl die het hele Sapateiro-huis kenmerkt. De druiven worden in september met de hand geplukt en in kleine partijen op de kelder verwerkt. Vergisting verloopt op gecontroleerde temperatuur in roestvrij staal, waarna de wijn naar gebruikte Franse eikenhouten vaten verhuist voor de opvoeding. Voor de oogst 2024 noteert het huis 12 maanden Frans eik; eerdere oogsten van de Trojan Horse-reeks werden langer in vat gehouden. Voor de 2021 zelf is geen vintage-specifieke maandtelling publiek gemaakt — wat vaststaat is dat de wijn meerdere maanden in Frans eik rijpte voordat hij naar fles ging.

Het huis botteltzonder toegevoegd koolzuur (de wijnmaker noemt dit expliciet als 'no CO2'), wat betekent dat de wijn zijn structuur uit druif, vat en tijd haalt — niet uit een mechanische frisheid-injectie. Elke fles wordt individueel genummerd, een uitvloeisel van de boutique-schaal: ruim tien cuvées samen, jaarlijks ongeveer 15.000 flessen, allemaal in kleine batches. De wijngaarden liggen op de heuvels rond Tabuado in Marco de Canaveses, op het schiereiland tussen de Tâmega en de Douro — gemengde bodem met natuurlijke drainage en goede zonneoriëntatie.