Novak – Alb de Onițcani

Andrey Novak begon zijn eigen wijnhuis in 2016 in het zuiden van Moldavië, nadat hij jarenlang had toegekeken hoe zijn vader de druivenoogst in bulk verkocht aan grote producenten. Hij wilde iets anders: kleinschalig, met een duidelijk gezicht, en met druiven die het verhaal van zijn land vertellen. Naast internationale namen als Pinot Noir en Chardonnay plantte hij daarom bewust in op bijna vergeten Moldavische variëteiten, waaronder Fetească Albă, Rară Neagră, Floricica en de uitgestorven gewaande Alb de Onițcani. De Clasique-versie, puur op roestvrij staal gevinifieerd, is zijn visitekaartje voor deze druif: een frisse, bloemige witte wijn in plaats van de anonieme Moldavische bulk-wijn van vroeger. Wie liever ontdekt dan herhaalt, komt in het Oosten snel bij Novak uit.

Kleur: strogeel met een lichte groene tint, helder in het glas. De koude botteling houdt de kleur jong en levendig.

Neus: uitgesproken bloemig met jasmijn en seringen, daarachter groene appel en een zweem passievrucht en mango. De aromatiek voelt licht exotisch zonder zoet over te komen.

Smaak: droog en lijnrecht, met roze grapefruit op de voorgrond en een amandelzachte middenmond. Het hoge zuur van de druif levert spanning, maar blijft rond genoeg om soepel te drinken. Lichte minerale bitter in de kern verwijst naar de Zuid-Moldavische kalkgronden waar de stokken staan.

Afdronk: fris en middellang, met citruszest en een nasmaak van groene appel. De hoge zuurgraad gaat niet weg, maar strekt zich uit zonder scherp te worden; precies de verfrissing die deze stijl zoekt.

De druiven voor deze Alb de Onițcani worden met de hand geplukt in de zuidelijke Moldavische vlakte rond Comrat en Tartaul, op kalkrijke bodems. Het is een laat rijpende druif: de pluk loopt soms door tot in november, waardoor er altijd pittig zuur in de bessen blijft zitten. Op het wijnhuis volgt een korte uitpersing en een vinificatie uitsluitend op roestvrijstalen tanks bij lage temperatuur, zonder houtcontact. Novak kiest daar bewust voor: een eerdere houtrijping werkte volgens de wijnmaker niet voor deze druif, en op staal blijft het bloemige parfum en de citruslijn onbedekt. Na de gisting wordt de wijn koud en steriel gebotteld, zonder pasteurisatie, zodat de aromatiek direct en levendig op fles komt.