Montgras – Handcrafted Cinsault (2020)

De Handcrafted-lijn is Montgras' kleinschalige zijproject rondom zeldzame en zelden gebottelde Chileense druiven. Italiaans wijnconsulent Alberto Antonini — een naam die ook bij Chianti en wijnhuizen in Argentinië en Georgië opduikt — selecteert per editie een vergeten druif of een bijzonder oud perceel en maakt daarvan een wijn op vat-niveau. Voor deze Cinsault vond hij in Coelemu, in het zuiden van Chili, de juiste vrucht: een 80 jaar oude wijngaard van het echtpaar Teresa Artiaga en Felipe Orellana, droog geboerd op zandige bodem. Cinsault staat in Frankrijk vooral bekend als blendpartner in de bleke rosé van de Provence, maar in het Chileense zuiden, op oude bush vines, levert hij een eigenstandige rode wijn met kruidige diepte. Een fles voor wie buiten de gebaande Chileense paden wil kijken — minder Cabernet uit Maipo, meer bos-en-aarde uit Itata.

Kleur: een helder paarsrood in het glas, jeugdig en doorschijnend — de typische lichte mondvulling van Cinsault, niet de inktdiepe paars van een Cabernet.

Neus: uitnodigend en rood-fruitig, met kersen, pruim en wat aardbei voorop. Daaromheen kruidige tonen van tijm, kruidnagel en een zweem kaneel, op de achtergrond een lichte vanille- en karameltoets uit het eikenhout.

Smaak: rijp en sappig, met dezelfde rode bessen en kersen die je in de neus al rook. De structuur is middenkrachtig en elegant — geen breed schouderwerk maar een soepele kern, gedragen door fijne tannines met de verticale grip die ontstaat doordat een deel van de stelen is meegevergist. Een kruidige laag van koffie en kruidnagel geeft diepte.

Afdronk: lang en mondvullend, met na het rode fruit een laatste aardse toets en een vleugje eikenhout. Niet zwaar of tannisch dichtgetrokken: de wijn sluit fris en open af.

Een middenkrachtige rode wijn met rijp rood fruit en een kruidige kern; vraagt om gerechten die hem niet overstemmen maar wel meebrengen wat hij zelf in zich heeft. Drie combinaties die kloppen:

• Geroosterde lamskoteletjes met tijm en knoflook — de kruidige tonen in de wijn lopen parallel aan de tijm, het rode fruit verzacht het lamsvet.
• Champignonrisotto met salie en Parmezaan — de aardse paddenstoeltonen sluiten aan op de undertoon van de wijn, de zachte tannines blijven netjes onder de room.
• Eendenborst met een kersensaus — de kersen in de saus haken direct in op het rode fruit in het glas, de elf maanden eikenhout geven structuur tegen het vette eendenvel.

Voor de Handcrafted Cinsault plukt Montgras zijn druiven met de hand in Coelemu, in het zuid-Chileense Itata Valley — een streek van droog-geboerde, weinig bewerkte wijngaarden met veel oude stokken. De Cinsault-percelen zijn ongeveer 80 jaar oud en in de loop der decennia gewend geraakt aan de zandige bodems en de koele invloed van de Pacifische zomerbries.

In de kelder gaan de druiven samen met ongeveer 60% van de steeltjes in roestvrijstalen tanks. Daar start de gisting spontaan, met de natuurlijke gisten van de druif zelf — geen aangezette gistcultuur. De maceratie op de schillen duurt circa tien dagen. Na de gisting rijpt de wijn elf maanden in Franse eikenhouten vaten: een ingehouden eik-aanpak die de tannines polijst en wat vanille- en koffietonen geeft, zonder dat het hout de fruitige kern van Cinsault overneemt.