Château de la Gardine – Brunel de la Gardine Côtes du Rhône (2022)

Château de la Gardine is één van de bekende namen in Châteauneuf-du-Pape. Het domein werd in 1947 verworven door de familie Brunel, die toen aan een wijnmakerstraditie in de Zuidelijke Rhône bouwde die teruggaat tot 1670. Gaston Brunel herplantte de toen verwaarloosde wijngaarden, breidde het landgoed uit en lanceerde in 1967 de opvallende antieke flesvorm die het huis tot vandaag voert. Het domein groeide van tien naar tweeënvijftig hectare; de leiding ligt nu bij Marie-Odile Brunel.

De Brunel de la Gardine-lijn, waar deze Côtes du Rhône 2022 onder valt, is een aparte tak van het huis. Een tiental jaar geleden pakten de Brunels hun oude rol als wijnhandelaar weer op: bij vertrouwde winegrowers in de Zuid- en Noord-Rhône kopen ze druiven of jonge wijnen, en die blenden en bouwen ze in eigen kelder verder af. Zo brengen ze hun Châteauneuf-pedigree naar appellaties als Côtes du Rhône, Gigondas, Vacqueyras of Cornas — telkens in dezelfde herkenbare fles, en altijd met de familienaam op het etiket.

Kleur: een diep robijnrode tint met een lichte violette zweem aan de rand. Helder en levendig in het glas, met een rustig opbouwende kleurdiepte die de hete jaargang verraadt.

Neus: uitnodigend en direct, met rijp rood fruit voorop: framboos, kers en braam. Daaromheen tonen van garrigue (tijm, rozemarijn, een hint van laurier) en een vleugje zwarte peper uit de Syrah.

Smaak: middelvol en sappig, met dezelfde rode bessen en kers uit de neus, aangevuld door zuidelijke kruiden en een licht dropje in de afdronk. De tannines zijn rond en gepolijst, de zuren houden de wijn fris ondanks de 14,5% alcohol uit een warme zomer.

Afdronk: middellang en kruidig, met een terugkerend rood-fruitsignaal en een fluwelige finish. Geen bewaarwijn voor decennia, wel een fles die nu op dronk staat en de komende jaren rustig doorloopt.

De Brunel de la Gardine Côtes du Rhône (2022) is samengesteld uit Grenache, Syrah en Mourvèdre uit de Zuidelijke Rhône, met Grenache als hoofdstem. De Brunel de la Gardine-lijn is bewust ingericht als merchant-cuvée: de familie kiest jaarlijks bij vertrouwde wijnboeren in verschillende Côtes du Rhône-appellaties de partijen die ze willen en doet de blending en opvoeding in eigen kelder.

De wijn gaat in roestvrijstaal en betonnen kuipen door zijn alcoholische gisting en rijping — geen contact met eikenhout, zodat het frisse rode fruit en de kruidigheid van de Zuid-Rhône-druiven onveranderd in het glas terechtkomen. De 2022 was in de Zuid-Rhône de heetste en droogste jaargang sinds 1950, wat zich vertaalt in geconcentreerd fruit en stevige maar zachte tannines. Na botteling kreeg de wijn enkele maanden flesrust voor release.