Zandvliet – Estate Shiraz (2019)

Zandvliet ligt in de Robertson-vallei, aan de rand van het stadje Ashton in de Zuid-Afrikaanse Westkaap. De boerderij werd in 1838 aan de Cogmans-rivier geproclameerd — een areaal van vijfduizend hectare destijds. In 1867 kwam de plek in handen van de familie De Wet, die het wijnhuis ruim honderd jaar lang door de generaties doorgaf. In 1975 botelde Zandvliet zijn eerste Shiraz, in een tijd dat de druif in Zuid-Afrika nog nauwelijks serieus genomen werd; het wijnhuis hoort daarmee tot de pioniers van de Zuid-Afrikaanse Shiraz. Sinds 2015 is het landgoed in handen van ANB Investments; sinds oktober 2019 ligt het wijnmerk bij Van Loveren Family Vineyards, het familiewijnhuis even verderop in de vallei, met Jacques Cilliers als wijnmaker. De wijnstijl van het huis is consistent gebleven: rond, soepel, met de typische pepertoets van Shiraz en de mineraliteit van de kalkveld-bodems waar het wijnhuis zijn naam aan dankt.

Kleur: een diep robijnrood met paarse randen, een Shiraz die er stevig uitziet zonder ondoorzichtig te worden. De wijn is helder en levendig in het glas; bij het draaien hechten de tranen rustig aan het glas, een teken van een fles op alcohol-niveau rond 14%.

Neus: rijp donker fruit voorop, pruim en zwarte bes, met een laag van peper en gemengde specerijen daarachter. Daar overheen een vleugje donkere chocolade en een lichte kruidige rooktoets uit het foudre-hout. De aromatiek is direct en open, geen wijn die je moet ontrafelen.

Smaak: middelvol tot vol, met dezelfde combinatie van zwart fruit en peper die je in de neus al rook. De tannines zijn zacht en soepel en geven grip zonder droog te trekken; de zuurlijn is voldoende aanwezig om de wijn fris en eetbaar te houden. Een hint van chocolade in het midden van de tong geeft extra rondheid.

Afdronk: lang en peperig, met een doorlopende zwart-fruit-toon en een laatste tikje hout en specerij. Geen zware, plakkerige finish — eerder een wijn die rustig terugzakt en vraagt om de volgende slok.

Een soepele, peperige Shiraz van rond de 14% alcohol staat zijn mannetje bij stevig stoof- en grillwerk en houdt van een vleugje umami in de saus. Drie combinaties die hier kloppen:

• Gegrilde lamskoteletjes met rozemarijn en knoflook — het kruidige peper-profiel van de wijn pakt de rozemarijn op, en de soepele tannines vinden grip op het lamsvet zonder droog te worden.
• Stoofpot van rundvlees met paprika en pruim — de zwart-fruit-toon in de wijn loopt parallel aan de pruim in de saus, en de zuurlijn snijdt door het vet van een lang gesudderde stoof.
• Belegen Gouda of een rijpe Manchego — het noot-rijke karakter van de kaas tilt de chocolade- en specerij-toets in de afdronk op, het zout in de kaas houdt het fruit fris in het glas.

De druiven voor de Estate Shiraz komen van de eigen wijngaarden van Zandvliet in Robertson, op kalkveld-bodems: een mix van kalkrijke aarde, rode klei en verweerde shale. De ondergrond is bepalend voor de stijl van het huis; de kalk geeft de wijn frisse zuren en mineraliteit, de klei houdt voldoende water vast voor een gelijkmatige rijping. Na de oogst gist de wijn op 25 tot 30°C met stevige pump-overs om kleur en tannines uit de schillen te halen; de malolactische gisting verloopt in tank. Daarna rijpt de wijn achttien maanden in gebruikte Franse foudres van 4000 liter — grote, neutrale vaten die de wijn structuur geven zonder dat nieuwe-hout-tonen het fruit overheersen. Twee keer per jaar wordt de wijn overgepompt om hem schoon en levendig te houden. Het resultaat is een soepele, fruit-gedreven Shiraz waarin de bodem van de wijngaard nog goed te proeven valt.