Tenuta Sette Ponti – Crognolo (2019)

Tenuta Sette Ponti is één van de bekendere familiehuizen uit centraal Toscane, gelegen bij Castiglion Fibocchi tussen Florence en Arezzo. De naam — 'het landgoed van de zeven bruggen' — verwijst naar de bruggen over de Arno die de wijngaarden vanouds verbinden met de omliggende dorpen. Het huis is sinds het einde van de twintigste eeuw in handen van de familie Moretti Cuseri, die hier vanaf de jaren negentig fors heeft geïnvesteerd om het wijngoed naar internationaal niveau te brengen.

Wat Tenuta Sette Ponti intern bijzonder maakt, is de aanwezigheid van de Vigna dell'Impero: een historische wijngaard waarvan een deel van de Sangiovese-stokken in 1935 geplant werd door Amedeo di Savoia-Aosta, hertog van Savoie. De huidige Sangiovese-klonen voor de wijnen van het huis stammen voor een groot deel uit dit oude perceel. Het is een zichtbare verbinding met de Italiaanse wijngeschiedenis, niet iets dat in een marketingbrochure verzonnen is.

De Crognolo is de eerste wijn die het huis vanaf 1998 maakte, en geldt sindsdien als hun toegankelijke maar serieuze Super Tuscan: een Sangiovese-Merlot-blend voor wie de stijl wil leren kennen zonder meteen de iconwijnen van het huis open te trekken. Voor wie een wijnliefhebber wil verrassen met een fles die herkenbaar Toscaans is en tegelijk kwalitatief solide, is dit een fles die je rustig op tafel zet.

Kleur: diep robijnrood, met een lichte paarse rand die het jonge profiel van de wijn verraadt. Glashelder en geconcentreerd in het glas, met een rustige glycerine-traagheid langs de glaswand.

Neus: voorop rijpe kers en bosbessen, met daaronder een laag gedroogde kruiden en zoete specerijen — gedacht aan kaneel en een vleugje kruidnagel. Op de achtergrond een fijne toon van vanille en cederhout uit de Franse Allier-barriques. De geur is rijp en uitnodigend, zonder dat het hout overheerst.

Smaak: vol en harmonieus, met rijp rood fruit dat de neus direct vasthoudt: kers, pruim, een vleugje zwarte bes. Het middenpalet is rond en sappig dankzij het Merlot-aandeel, met een fijne mineraliteit op de achtergrond — de marl- en galestro-bodems laten zich hier zien. De tannines zijn aanwezig maar fluweelzacht; de zuren houden de wijn levendig.

Afdronk: lang en kruidig, met een laatste tikje rijp fruit en een fijne kruiderige finale. De 14% alcohol valt zelden op door de balans met fruit en zuur. Eindigt schoon — geen warme, plakkerige nasleep, maar een uitnodiging tot de volgende slok.

Een vol-bodied Toscaanse rode met levendige zuren en fluweelzachte tannines vraagt om gerechten met kruidige diepgang of vet om te omarmen. Drie combinaties die kloppen:

• Bistecca alla Fiorentina op houtskool — de stevige rood-fruitkern van de Sangiovese kan de gegrilde T-bone aan, en de zuren snijden moeiteloos door het vet van het rib-eye.
• Wildragout met rozemarijn en jeneverbes — de kruidige neus van de Crognolo loopt parallel aan de jeneverbessen en rozemarijn, en het Merlot-aandeel ondersteunt het zoete wildaroma.
• Pecorino di Pienza halfgerijpt met perenmosterd — de zoutige kaas vraagt om de tannines van Sangiovese, terwijl de mosterd-peer-zoetheid de kers en de specerijen in het glas op een uitnodigende manier oppakt.

De Tenuta Sette Ponti Crognolo (2019) is een blend van 90% Sangiovese en 10% Merlot. De Sangiovese komt van wijngaarden in centraal Toscane (Castiglion Fibocchi), op ongeveer 250 meter boven zeeniveau, met een gemiddelde stokleeftijd tussen dertig en vijfendertig jaar. De expositie is zuidelijk, het snoeisysteem gespoorde cordon. De bodem is stenig en marl-rijk, met lokaal galestro-leisteen — de combinatie die in Toscane bekend staat als ideaal voor Sangiovese: drainerend, kalkrijk, en gul met mineraliteit.

De oogst gebeurt met de hand; daarna wordt elke tros nog eens op de sorteertafel gecontroleerd vóór het ontstelen. Vervolgens vergisten de druiven in temperatuur-gecontroleerde tanks (deels gesloten roestvrij staal, deels open kuipen), met een maceratie en gisting van twintig dagen. Hierdoor heeft de schil voldoende tijd om kleur, aroma's en tannines af te geven zonder dat de wijn te ruw wordt.

Na het overhevelen rijpt de wijn ongeveer twaalf tot veertien maanden in gebruikte Franse Allier-barriques — kleine eikenhouten vaten van 225 liter die al een paar wijnen achter de rug hebben. Die bewuste keuze voor reeds gebruikte vaten beperkt de hout-impact: de wijn krijgt nuancering en structuur, maar de Sangiovese-fruit en frisheid blijven leidend. Daarna nog circa zes maanden op fles voor de wijn op de markt komt, met 14% alcohol als uitkomst — vol maar gebalanceerd.