Piccini – Brunello di Montalcino Riserva 2019

De familie Piccini is één van de oudste wijnhuizen van Toscane, met vier generaties wijnbouwers en hoofdkwartier in Castellina in Chianti. Wat begon als een Chianti-huis groeide uit tot een groep die in verschillende Italiaanse regio's eigen estates aanhoudt, met telkens één wijngaard per regio: in Chianti, in Maremma, in Vulture en in Montalcino. Die terroir-eerst-strategie — geen ingekochte druiven maar eigen percelen — is in een wereld van merk-wijnen niet vanzelfsprekend.

Voor Brunello koos de familie Villa al Cortile, een twaalf-hectare-estate ten noordoosten van Montalcino, met de gerenommeerde percelen Montosoli en Lavacchio. De wijnbouwfilosofie is klassiek-Montalcines: handpluk, lange maceratie, grote Slavonische eikenhouten foeders in plaats van nieuwe Franse barriques, en een Riserva die pas na zes jaar de markt op gaat. De Riserva-bottelingen verschijnen uitsluitend in jaren die het Consorzio als topjaar heeft erkend — een zelfopgelegde discipline die wijngeschiedenis-recht doet aan de naam van het gebied.

Kleur: een diep granaatrood met een lichtjes baksteenrode rand — typisch voor een Sangiovese met enkele jaren rijping op groot hout. De kleur is helder en geconcentreerd, zonder de pareltjes zwart van een jonge Cabernet.

Neus: open en gelaagd. Rijpe pruim en rode kers voorop, met daarachter een kruidige laag van tabak, zoethout en gedroogde rozenblaadjes. Na enkele minuten in het glas komt er een rokerig-balsamische toets bij — die Mediterrane garrigue-hint die Brunello onmiskenbaar maakt.

Smaak: vol en krachtig, met een strakke ruggengraat van zuren die de zoete fruitkern in evenwicht houdt. De tannine is fijn van structuur maar onmiskenbaar aanwezig — gepolijst door de jaren in groot hout, niet weggeschuurd. De middenmond brengt kers, leer en een aardse, bijna mineralige laag uit de galestro-bodem.

Afdronk: lang en geleidelijk uitebbend, met een rokerig-kruidige nasmaak en een ferme tannine-tikje dat om een tweede slok vraagt. Een rode wijn voor de lange tafel, niet voor het terras tussen twee biertjes door.

Een vol en krachtig profiel als dit doet het bij gerechten met gerijpt vlees, intense umami of klassieke Toscaanse keuken. Drie combinaties die werken:

• Bistecca alla Fiorentina van Chianina-rund, kort gegrild op houtskool — de stevige tannine snijdt door het rijke vet van het rosé gebakken vlees; de rokerige Sangiovese-toetsen sluiten aan op de houtskoolkorst, en de zuurgraad houdt de combinatie levendig.
• Pappardelle al ragù di cinghiale met everzwijn en rozemarijn — de aardse, kruidige diepte van langzaam gestoofd wild vindt aansluiting bij het lederige profiel van de Brunello; pruim en kers in het glas brengen frisheid in een verder vrij donker bord.
• Geroosterd lamsrack met tijm, knoflook en een jus van rode wijn — het lamsvlees met zijn lichte gamey toets resoneert met de tabaks- en zoethoutnoten van de Riserva; de zachte vetlaag wordt opgevangen door de fijne maar present aanwezige tannine.

De druiven worden met de hand geplukt op Villa al Cortile, het twaalf-hectare-domein van de familie Piccini ten noordoosten van Montalcino. Aanvoer in kleine kratten, daarna een dubbele selectie op de tafel — eerst trossen, dan losse bessen. De twee percelen Montosoli en Lavacchio worden apart gehouden: Montosoli rijpt op kalkrijke klei op hogere ligging en geeft elegantie en zuren, Lavacchio op de warmere galestro-schist geeft lichaam en kruidigheid. De vinificatie gebeurt in roestvrijstalen tanks met temperatuurcontrole; dagelijkse pump-overs en délestage verzorgen de extractie zonder agressie. Na de alcoholische gisting volgt een malolactische omzetting die de scherpe appelzuren omzet in zachtere melkzuren.

De maturatie gebeurt in grote Slavonische eikenhouten foeders van 20 en 50 hectoliter — de klassieke botti grandi van Montalcino. De Riserva blijft daar ruim dertig maanden, beduidend langer dan de twee jaar die de DOCG-regel minimaal voorschrijft. Het grote hout geeft micro-oxygenatie en zachte ronding, maar geen kokos- of vanilletoetsen zoals een nieuwe Franse barrique zou doen. Daarna minstens zes maanden bottelrust vóór de release, in lijn met de DOCG-Riserva-regel die een release-jaar van zes jaar na de oogst voorschrijft.