Libre y Salvaje – Garnacha Blanca (2023)

Libre y Salvaje is een jong, klein project van José Ignacio Marín en zijn zus Ángela, telgen van een familie van wijnbouwers die al generaties lang in Cariñena werkt. Hun aanpak vat de naam mooi samen: vrij en wild, een keuze voor minimale ingrijping en maximale expressie van de plek. De thuisbasis ligt in Almonacid de la Sierra, een historisch dorp in de Sierra de Algairén in Aragón; de oude bodega staat boven een netwerk van eeuwenoude grotten die als natuurlijke koele kelder dienen. Het hart van het project is het terugbrengen van hooggelegen wijngaarden met oude wijnstokken van inheemse druiven — de Garnacha Blanca hoort daarbij. De Marín-broer en -zus werken biologisch en kiezen bewust voor traditionele vinificatievaten: tinajas, gebruikte foudres en cementtanks in plaats van moderne nieuwe vaten. De wijnen worden perceel per perceel apart afgewerkt en pas later opnieuw samengesteld, zodat de eigenheid van elk stukje wijngaard niet onderweg verloren gaat. Wie van Spaanse witte wijn houdt buiten de gebaande paden — niet de zware Rueda Verdejo of de standaard Albariño — vindt hier een eigenwijze stem uit Aragón.

Kleur: een licht strogele tint met goudgele weerschijn, helder en levendig in het glas. Geen donkere of overrijpe nuance, ondanks de tien maanden op klei.

Neus: uitnodigend en een tikje wild, met witte kweepeer en citroenschil voorop. Daaromheen mineralige tonen die aan natte steen of zilte zeebries doen denken; geen overdaad aan fruit maar een neus die je bij het glas houdt.

Smaak: middelvol van bouw, met een zilte en minerale ondertoon die je meteen herkent als kustige Garnacha Blanca uit een steenrijke bodem. De zuren zijn ingehouden en gebalanceerd; geen scherp citrusbeet maar een fijne spanning die de wijn levendig houdt. Het mondgevoel toont washeid — een vleugje rijp wit fruit dat de structuur draagt zonder zwaar te worden.

Afdronk: middellang, met een zachte uitloop richting abrikoos en een zweem honing. Geen lange complexe finale maar een schone, zilt-fruitige uitfade die uitnodigt tot de volgende slok — en bij eten breekt de wijn pas écht open.

Een zilt-minerale witte Garnacha met enige body vraagt om gerechten met romigheid, lichte vetheid en zachte specerijen. Drie combinaties die kloppen:

• Gegrilde dorade met citroen en olijfolie — het zilte mineraal in de wijn pakt het zilte van de vis op, en de korte schilrijping geeft genoeg body om de gebakken vis te dragen.
• Tortilla met aardappel en ui — de zachte ui en het volle, hartige karakter van de tortilla vinden hun pendant in de wasige body van de wijn; een klassieke Aragón-combinatie.
• Gegrilde witte asperges met romige beurre blanc — de minerale aanslag van de wijn doet recht aan het kruidige van de asperge, en de romige saus krijgt fijne tegendruk van de ingehouden zuren.

De druiven voor de Libre y Salvaje Garnacha Blanca komen van El Plano Alto, een hooggelegen perceel in de gemeente Almonacid de la Sierra in de DO Cariñena. De bodems zijn pedregosos — stenig, met een hoog aandeel zand en een dikke toplaag waaronder het materiaal afneemt — een combinatie die hier verantwoordelijk is voor de typerende mineraliteit. De oogst gebeurt met de hand, met selectie in de wijngaard. Na de pluk worden de druiven geperst met een korte schilcontact-fase (ongeveer vier uur op de schillen) om aroma en textuur mee te nemen zonder dat de kleur zwaar wordt. De vergisting verloopt spontaan met de natuurlijke gisten van de wijngaard, deels in tinajas (kleipotten) en deels in gebruikte Franse eikenhouten vaten van vijfhonderd liter, zonder toasten. Het grootste deel van de wijn rijpt tien maanden in de tinajas, de rest in die neutrale houten foudres; tijdens de rijping wordt regelmatig bâtonnage uitgevoerd om de fijne gistsporen door de wijn te bewegen. Voor het bottelen rust de wijn drie maanden op roestvrijstaal om de partijen te homogeniseren. Het project werkt met biologische beginselen en is daarnaast vegan gecertificeerd.