Domaine Guinand – White Gorilla (2025)

Domaine Guinand is een familiedomein in Saint-Christol, een rustig wijndorp in het Hérault even buiten Montpellier. De familie Guinand woont en werkt hier al sinds 1816; de wijnbouw op deze gronden gaat verder terug, tot een stichting door de Orde van Sint-Jan van Jeruzalem in 1139. Sinds 2017 zwaaien broer en zus Fabien en Sophie Guinand de scepter, de achtste generatie van de familie. Het wijngoed beslaat zo'n zeventig hectare aan witte, rosé en rode wijngaarden binnen de Languedoc, met Saint-Christol als thuisgemeente. De White Gorilla, met de speelse witte aap op het etiket, staat voor de meer toegankelijke kant van het domein: één van de wijnen die de Guinands bewust als Vin de France bottelen in plaats van onder de strikte appellatie, zodat ze met minder regels een meer ongedwongen stijl kunnen voeren. Sinds 2002 werkt het domein onder het Terra Vitis-label, een Franse certificering voor duurzame wijnbouw, en draagt het de HVE-certificering (Haute Valeur Environnementale) voor de hele wijngaard. Voor wie houdt van een aimable Languedoc-witje uit een klein huis: een toegankelijk geprijsde fles met een verhaal achter de gorilla.

Kleur: een lichte strogele tint met een heldere glans; rustig en open in het glas. Geen overdadige kleur en geen tekenen van houtrijping, wat past bij een wijn die alleen op zijn gistsporen heeft gelegen.

Neus: uitnodigend en ontwikkeld, met rijp wit fruit voorop: peer, gele appel en een hint van witte perzik. Daaromheen een boterzweem die aan brioche of geroosterd brood doet denken, subtiel en niet dominant. De neus is meteen herkenbaar als chardonnay, alleen zonder de zware vanille- en houttonen die je uit een vatgerijpte versie kent.

Smaak: rond en soepel, met hetzelfde rijpe witte fruit dat in de neus al opviel. Het mondgevoel is licht botterig, het effect van de vier maanden rijping op fijne gistsporen, en geeft de wijn iets meer body dan een klassieke staal-gevergiste chardonnay. De zuren zijn gemiddeld: geen scherpe kantjes, wel genoeg frisheid om de wijn levendig te houden.

Afdronk: middellang, met een fijne geroosterde toets die nog even nablijft. Geen lange of complexe finale, maar een schone en hartelijke afsluiting die uitnodigt tot de volgende slok.

Deze frisse maar licht botterige chardonnay vraagt om een bord met romigheid en zacht zout. Visgerechten, gevogelte en zachtere kazen vormen de natuurlijke partners. Drie combinaties die kloppen:

• Gegrilde dorade met citroen en olijfolie — het visvlees vraagt om een wit met body, en de fijne geroosterde toets in de wijn weerspiegelt het grilrooster.
• Romige champignonrisotto met tijm en parmezaan — de licht botterige rondheid van de chardonnay vindt zijn pendant in de risotto, en het rijpe witte fruit in het glas tilt de aardse paddenstoelsmaken op.
• Brie op toast met honing en walnoten — de zachte romige kaas en de zoete toets sluiten aan op de boterzweem van de wijn, terwijl de licht geroosterde nasmaak het brood en de walnoten oppakt.

De druiven voor de White Gorilla komen van de wijngaarden van Domaine Guinand in Saint-Christol, een wijngemeente in het Hérault op een steenworp van Montpellier. De bodem is argilo-calcaire, een mengsel van klei en kalksteen, een typische combinatie voor de Languedoc en gunstig voor de zuurbalans van de chardonnay. In de kelder gaat het sap direct na de oogst onder de pneumatische pers, gevolgd door een koude bezinking en een vergisting bij lage temperatuur (rond de 15°C) om de aromatische frisheid van de druif te bewaren. Geen vatrijping: de wijn ligt na de vergisting vier maanden op de fijne gistsporen (sur lie), wat hem zonder hout een rondere, licht botterige textuur geeft. De wijn wordt gebotteld onder de aanduiding Vin de France, één van de meest vrije categorieën in het Franse wijnsysteem; de Guinands kiezen hier bewust voor buiten de strikte appellatie om de eigen stijl ruimte te geven. Het wijnhuis werkt sinds 2002 onder het Terra Vitis-keurmerk en draagt daarnaast de HVE-certificering (Haute Valeur Environnementale) voor duurzame wijnbouw.