Luca – Laborde Double Select Syrah (2023)

Luca is het persoonlijke wijnproject van Laura Catena, dochter van wijnbouwer Nicolás Catena. Waar het familiehuis Catena Zapata wereldbekend werd met zijn Malbecs, koos Laura voor een meer Franse blik op Mendoza: terroir-gedreven, met een voorliefde voor oude wijngaarden op grote hoogte. Het project draait om hoogteperceeltjes in de Uco Valley, met druiven van Pinot Noir, Chardonnay, Malbec en deze Syrah uit La Consulta.

De Laborde Double Select Syrah is één van de topwijnen in het Luca-portfolio. De druiven komen uit één enkele wijngaard, en die wijngaard is bijzonder: een pergola-aanplant van ruim zestig jaar oud, met stokken die als massale-selectie ooit uit de Franse Rhône zijn gehaald. De naam Double Select verwijst zowel naar die dubbele genetische selectie van de stokken als naar de strenge keuze van de mooiste trossen tijdens de oogst.

De stijl die Laura zoekt is klassiek Rhône-geïnspireerd: peper, viooltjes, kruidige zwarte vrucht, ronde tannines en een herkenbare frisheid uit de hoogte. Geen krachtpatser-Syrah uit warm Australië, maar een terroir-Syrah die zich laat lezen als een Côte-Rôtie met Andes-accenten.

Kleur: een diep paarsrode tint met dichte rand, bijna ondoorzichtig in het glas. De jonge fase van een bewaarwijn laat zich goed lezen: geconcentreerd, levendig, met een glanzende meniscus.

Neus: expressief en kruidig. Zwart bosfruit voorop, met bramen en bosbessen, daaromheen tonen van viooltjes, zwarte peper en een zweem gerookt spek. Na een paar minuten in het glas komen donkere chocolade en drop erbij; klassieke Syrah-signaturen.

Smaak: vol en sappig, met dezelfde rode en zwarte bessen in de mond. De Frans-eiken rijping geeft een laagje cacao en zoethout zonder dat het hout de vrucht overschaduwt. Ronde, fijnkorrelige tannines en een levendige zuurgraad geven structuur; de hoogte van de wijngaard houdt het geheel fris.

Afdronk: lang en kruidig, met zwart fruit, drop en een laatste vleugje rook. Niet de hete-zonkracht van een klassieke Australische Shiraz, wel het Rhône-achtige spel van vrucht, peper en rook dat deze stijl typeert.

De Laborde Double Select is een single-vineyard Syrah van een ruim zestig jaar oude pergola-wijngaard in La Consulta, het zuidelijke deel van de Uco Valley in Mendoza. De wijngaard ligt op ongeveer 1.050 meter hoogte, op leem- en grindrijke alluviale bodems aan de voet van de Andes. De koele nachten op die hoogte geven de Syrah-druif zijn ingebouwde aromatische spanning: rijp donker fruit overdag, frisheid en peper in het glas.

De wijngaard zelf is een bijzondere aanplant. Wijnbouwer Luis Laborde plantte de stokken zo'n zestig jaar geleden vanuit een dubbele massale selectie van Syrah-rebben uit de Franse Rhône. Eerst koos hij in Frankrijk de beste oude stokken uit; vervolgens herhaalde hij die selectie ter plekke in de Uco Valley. Het resultaat is een klein, eigen genetisch profiel — Argentijnse grond met Rhône-DNA.

In de kelder wordt de Syrah eerst in roestvrijstaal vergist en daarna twaalf maanden in Franse eiken vaten gerijpt: ongeveer 35% nieuw hout, de rest in gebruikte vaten zodat het eik kruiding en lengte geeft zonder de vrucht te dempen.